2018年6月1日,阿富汗儿童在喀布尔郊区的一家砖厂捡煤。(法新社)
阿富汗是全球儿童铅暴露率最高的国家之一,正面临着严重的公共卫生危机,贫困、疾病和潜力的丧失形成了恶性循环,这一现象可能为中东地区的贫困和战乱国家提供了警示。
据估计,几乎所有阿富汗儿童都受到不同程度的铅中毒,这可能导致脑损伤、不可逆转的智力下降、行为问题和学习困难。
2020年的一项研究显示,三分之一的儿童血液中的铅含量超过了中毒的阈值,这意味着他们可能会遭受心血管系统和内脏器官的损害,并在成年后出现行为问题。

几乎所有阿富汗儿童都受到铅中毒的影响,这可能导致脑损伤、不可逆转的智力下降、行为问题和学习困难。(法新社)
联合国儿童基金会(UNICEF)和非营利性环境卫生组织“纯净地球”(Pure Earth)发布的“有毒真相”报告指出,全球约有8亿儿童的血铅水平超过每分升5微克。
“铅中毒对全球健康、儿童教育以及整体发展和经济增长的影响是巨大的,”美国全球发展中心的高级研究员Rachel Bonnifield在最近一次关于铅与公共卫生的会议上表示。
尽管一些受影响的儿童生活在富裕国家,但阿富汗等贫穷国家的铅中毒率更高,因为这些地区的人口更容易接触到多种铅源。
这些铅源包括铅酸电池回收作业产生的粉尘和烟雾、露天冶炼厂附近的环境,以及食用被含有微量铅的炊具和姜黄等含铅香料污染的食物。

2012年9月29日,阿富汗东部城市贾拉拉巴德,阿富汗儿童在一辆被摧毁的旧苏联坦克的残骸上玩耍。(法新社)
在铅污染的环境中(如电子废物堆放场)玩耍或工作的儿童面临着极高的接触风险。
在中东,铅中毒已成为一个严重的健康问题,尤其对伊拉克、也门和埃及等国造成了重大影响。
在伊拉克,数十年的冲突导致了严重的铅污染,尤其是在工业区和城市,儿童普遍面临健康问题,包括认知障碍和发育迟缓。
在也门,使用受污染的水源和缺乏适当的废物管理加剧了铅中毒,导致儿童血铅水平升高。
同样,在埃及,使用含铅油漆和陶器也导致了广泛的接触。
民
- 815米全球儿童铅暴露水平正在下降。
- 贫富国家之间因铅中毒造成的学习差距比例为20%。
- 5.5米每年因心血管疾病导致的死亡人数与铅接触有关。
(来源:这份报告)
加沙的铅中毒率同样高,部分原因是以色列在2008年禁止出口废旧电池,导致废弃电池在拥挤的飞地中堆积,化学成分泄漏并污染了土壤和水源。
根据世界卫生组织的说法,没有安全的铅暴露水平。即使是低浓度的铅也会损害儿童的认知发展、智商和注意力。
青少年犯罪行为和成人暴力也与铅接触有关。研究发现,血液中铅含量较低的学生犯罪或被捕的可能性较小。
然而,在阿富汗,很多人甚至不知道自己和孩子正在遭受铅的毒害,也不清楚其对健康的影响。

一名阿富汗工人在赫拉特的一家铝厂工作,铝罐的生产。(法新社)
在电子废料堆放场或金属工厂工作的阿富汗工人几乎没有保护措施。许多人用围巾遮住脸,以抵御烟雾。他们在搬运废料时很少戴手套,这增加了污染的风险。
一些工厂生产被称为“喀山”的高压锅和炊具,阿富汗人用这些炊具做饭,却不知道铅污染物从廉价制造的合金中渗入他们的食物。
喀山厨具通常由低质量的再生铝制成,在阿富汗是主要的厨具,因此它们的普及导致了广泛的铅中毒。

一些工厂生产的“喀山”高压锅和炊具,阿富汗人用这些炊具做饭,却不知道铅污染物的存在。(法新社)
塔利班政府于2021年重新掌权,似乎缺乏解决这一问题的财政能力和政治意愿,因为它正在应对一系列人道主义危机和安全威胁,同时继续受到国际社会的孤立。
“政府没有采取任何措施来阻止铅暴露,”一位不愿透露姓名的喀布尔居民阿里说。“我认为在垃圾场和金属场工作的人并不知道他们工作的危险。”
“男人们工作是为了养家糊口。你怎么能告诉他们,连炊具都在毒害他们呢?”
美国研究人员对从阿富汗抵达美国的儿童体内发现的高铅含量感到困惑,并对喀山和其他铝制炊具进行了研究,结果发现这些产品的铅含量远远超过了美国食品和药物管理局的限制。
因此,多个国家发出警告,反对使用阿富汗高压锅。今年,华盛顿州全面禁止生产、销售和分销受铅污染的锅具。
然而,阿富汗炊具并不是铅污染的唯一来源。
阿富汗数十年的冲突使得这个国家到处都是用过的和未爆炸的弹药残骸,以及军用车辆的残骸,铅和其他有害元素污染了环境。
此外,使用眼影粉也是铅中毒的一个重要原因。眼影粉是一种用来防止阳光刺眼的眼线,属于传统服饰的一部分。
Cyriac Abby Philips博士是印度肝病学和肝脏移植医学的专家,他表示铅中毒是对儿童身体发育最具破坏性的因素之一。

光环信托组织的阿富汗排雷人员准备撤离 2024年5月21日,喀布尔Deh Sabz地区一座山上的未爆炸弹药(UXO)。(法新社)
飞利浦最近在社交媒体平台X上发表的一篇帖子中指出,即使接触少量铅也会导致儿童表现出“注意力不集中、多动和易怒”。
菲利普表示:“阿富汗面临着重大的公共卫生危机。几乎所有的孩子都铅中毒。”
他补充说:“铅含量较高的儿童可能还会出现学习和阅读问题、发育迟缓和听力丧失。”研究表明,儿童接触铅会导致智商下降,这种下降可能持续到成年。
铅中毒还可能引发注意力缺陷障碍,并与帕金森病和阿尔茨海默病相关。经历严重铅中毒的儿童可能会留下永久性的智力残疾和行为障碍。”

2022年2月20日,赫拉特省英吉尔区Shaidayee难民营,一名阿富汗国内流离失所妇女在帐篷前做饭。(法新社)
尽管铅中毒是一个复杂的挑战,需要时间来解决,但全球发展中心表示,到2040年结束儿童铅中毒仍然是完全可行的。
该中心指出,国际社会必须投资3亿5千万美元来解决油漆、香料和电池回收这三种已知的铅暴露来源。同时,还应拨出资金用于研究和提高公众对铅污染危险的认识。
联合国儿童基金会概述了解决铅中毒问题的六管齐下的策略,包括监测和报告系统,以及建立血液检测和查明铅污染地点的能力。
它还呼吁采取控制措施,防止儿童和孕妇接触铅,包括确保充足的营养和消除或更换炊具中的
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